路透社消息，智利的阿塔卡马盐滩(Atacama salt flat)可能会引起人们的广泛关注，但这个南美国家正在寻找开发两处鲜为人知的矿藏，以推动全球电动汽车的发展。

智利矿业部长Baldo Prokurica在访问阿塔卡马地区时向路透表示，政府已要求国有铜业巨头Codelco和规模较小的国有矿业公司Enami推进该地区的锂项目。

“在我看来，至少可以说，持有这种锂矿的公司根本没有在运营，这是一种罪过。”Prokurica在参观Aguilar和Infieles盐滩表示，“这里缺少前进的意愿。”

智利是世界上锂储量最大的国家，锂是电动汽车电池的关键原料。但是，由于繁琐的手续，对环境的担忧以及全球价格的下跌，它一直难以提高产量。

锂矿巨头Albemarle和SQM也将更多精力放在了广阔的阿塔卡马盐沼，这是全国锂储量最大的3000平方公里(1158平方英里)的地区。

“阿塔卡马是智利最大的(盐滩)，拥有最大的锂储量，因此很难达到那种水平。”Enami负责人Robert Mayne-Nicholls表示，“但我们可以追求一些有趣的东西。”

智利政府在2018年估计，Aguilar锂矿储量约为7万吨。Aguilar是世界上最干旱的沙漠之一，有一条蜿蜒的小路通往这里。这只是阿塔卡马盐滩地下630万吨锂储量的1%。

“我们要做的第一件事，也是最重要的一件事，就是确认这种盐中含有锂，并确保其数量适销，”Mayne-Nicholl在参观现场时补充道。

他说，如果他的公司打算开发这个地方，就会考虑与在加拿大上市的财富矿产有限公司(Wealth Minerals Ltd.)合作。梅尼-尼科尔斯表示，他希望该项目能在2025年投入使用。

一些欧洲国家和中国企业对进入智利的锂业务表现出了兴趣，尽管在政府主导的旨在以锂换技术的交易中，几乎没有取得什么实质性进展。

“我们正在寻找盟友进入价值链。我们遇到了一些挫折，但我认为很快就会有好消息。”Prokurica说。