素有“工业牙齿”之称的硬质合金，由于其具有硬度高、耐磨性强、强度高和韧性好等特点，并且在高达1000℃时仍有很高的硬度等优点，广泛应用于刀具材料中，如车刀、铣刀、钻头、镗刀等，在有色金属、塑料、化纤、石墨、玻璃及钢材等领域广泛应用。
　　普通结构硬质合金的耐磨性与韧性相互排斥，协调这种矛盾一直是硬质合金研究方面的焦点。经长期研究发现在硬质合金粘结剂含量一定的情况下，当碳化钨(WC)晶粒度减小到0.8μm以下时，不仅合金的硬度提高，而且强度也有提高，随着晶粒度的进一步减小，提高幅度更加明显，这种技术被称为纳米级硬质合金技术。在这种兼有高硬度和高强度的硬质合金刀具在加工硬而脆的材料(如冷铸铁等)时显示出优异的性能。纳米级超细晶粒硬质合金具有普通硬质合金不可比拟的优越性能，能满足现代加工工业以及特种应用领域对新材料加工要求。纳米级超细结构硬质合金的这种“双高”(高耐磨性、高韧性)性能，特别适用于制造适应高负荷、高应力磨损、锐利、刚性好的工具和模具，如印刷电路板(PCB)微钻、V-CUT刀、铣刀等。
　　我国一直以来鼓励硬质合金在技术研发等方面的投入。今年，我国已把硬质合金的出口退税率从原来的9%提升至13%，此举是给硬质合金出口开了“绿灯”，并为企业在技术研发提供更多支持。硬质合金材料需要使用钨和钴，作为我国战略金属的钨、钴产品一直以来国家在源头管控，尤其在2014年我国钨在WTO败诉，钨的关税及配额相应调整后，征收资源税的呼声较高，这说明我国在战略金属的产业规划中仍旧是以矿产资源源头控制，发展高精尖产品，以期真正达到产业升级，保护珍贵的钨、钴资源。