开矿潮带来的污染日重
　　从水流湍急的河床中淘洗金沙,显然是一个高风险行当。在陆地开矿,风险则相对要小得多。在金沙江中游,采矿业集聚,最有名则当属云南东川铜矿。
　　到上世纪90年代,国营的东川矿业在金沙江沿岸的开采范围,已扩大覆盖到了660平方公里,由大小140多个铜矿开采点等组成,且以露天式开采为主。在此期间,铜矿开采能力也大为提升,个别精铜矿甚至达到年采精铜2万吨规模。
　　然而,资源总是有限的。到2000年左右,矿区内的富矿均已基本枯竭,国营企业对“啃食”剩下来的贫矿不感兴趣。于是东川铜矿进行改制,陆续将尾矿、贫矿等贫弱资源,陆续卖给了各种民营企业。“由于民企和私企技术能力有限,大多只能开采浅表层矿产,加上各种环保措施跟不上,所以这一带今天的采矿、洗矿、选矿场面相当混乱”,横断山研究会首席研究员杨勇称,金沙江中游从云南东川至四川攀枝花,其采矿污染主要集中在这一江段。
　　在小江口,一条乳白色牛奶般浓稠的小江,转过山头,直接汇入金沙江。那白色的河水,粘稠得仿佛无法流动,即使在流入金沙江后,小江水与金沙江水在一公里左右的江面,完全无法融汇。“这主要是洗矿废水造成的江水污染”。在这“牛奶河”环绕的沙甸上,就有农民种植的小麦田。当地一村民称,他们老早就已经不吃金沙江水了,而是将从更远山上接下来的山泉水饮用。
　　水电大开发向更深处挺进
　　在金沙江畔行车,没有亲历的人,恐怕很难想象:在两三千米的高山夹峙下,原先的滔滔大江,瞬间就被束成了一缕发丝般的细小飘带,在脚底看得人发晕。从云南拖布卡镇前往江对岸四川会东县途中,调查人员乘坐的中巴如同小甲虫一般,路边不时闪出鲜红扎眼的“血字碑”,提醒该路段某时翻车死亡多少人。远眺,则见黄褐色的大山直耸入云,细细的公路如“之”字形,从山头一直蜿蜒到了山脚江边,有老鹰在峡谷底下滑翔。
　　但即使有如此险峻的群山为障,也未能阻止21世纪水电大开发向西南更深处挺进的脚步。
　　从四川宜宾上溯,金沙江中下游耸立着一座又一座世界级巍然大坝:向家坝,坝高162米,总投资542亿元；溪洛渡水电站,坝高278米,与100层大楼相仿,水库总库容126.7亿立方米,建成后将是世界上第三大水电站；白鹤潭水电站,规划动态投资567.7亿,2013年开工,建成后将是中国第二大水电站；再往上,则是乌东德水电站、观音岩水电站、鲁地拉水电站、龙开口水电站、梨园水电站……
　　按相关规划,金沙江上水电开发,已有“一江八库”。这些水电站不仅一个个体量巍峨,而且规划发电能力惊人,仅金沙江下游的4个巨型水电站(向家坝、溪洛渡、白鹤潭、乌东德)所发电之和,已经相当于“8个三峡”。

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