洋垃圾涌入中国的新闻频见中外报端，装满生活垃圾和电子垃圾的集装箱被查获的镜头一再出现，挑战着公众的心理承受能力。很多国人自然会问：“为什么会有这种事情？怎么解决洋垃圾问题？”本文试图还原垃圾跨国旅行背后的利益链条。
　　全球年产五千万吨电子垃圾
　　顾名思义，“洋垃圾”就是来自国外的废弃物。但这种理解失之偏颇，在资源回收产业发达的今天，垃圾不等同于废物。许多国家都重视再生资源的回收与利用。对于我国这样一个资源需求量与日俱增的发展中大国，每年都会从国外进口大量的可回收废物，从中获取各种资源。我们对洋垃圾的抵制，主要是反对进口未经分类、不符合环保标准的生活垃圾，同时反对以原始方式处理进口废物并造成污染的做法。
　　电子垃圾（E-Waste）在洋垃圾中比重很大，堪称信息革命光辉中的阴暗面。电子工业是世界上最大和发展最迅速的制造工业，高速增长的后果就是产品的快速更新和废弃，读者朋友如果不信，可以细数“那些年我们一起用过的手机”。
　　2010年2月，联合国环境规划署在印尼巴厘岛会议上称，美国以每年300万吨的产量成为最大的电子垃圾生产国，中国以230万吨位居次席。全球的电子垃圾总量更为惊人，有韩国学者在2012年估计，当今世界每年要产生5000万吨的电子垃圾。
　　由于电子垃圾富含贵重金属，吸引着众多淘金者前来回收。走私洋垃圾就是在这种背景下出现的，并形成了严密的利益链。
　　全球年产五千万吨电子垃圾 形成跨国利益链
　　2007～2011年，香港垃圾进口（上图）和出口（下图）柱状图。香港是重要的洋垃圾中转口岸。从进口数据上看，美国、日本是洋垃圾最大的两个源头；从出口数据上看，绝大多数洋垃圾流入中国大陆。
　　欧洲每年扔掉一亿部手机
　　洋垃圾的两个主要源头是美国和欧洲。拿电子垃圾来说，美国环保署网站称，美国每年丢弃3000多万台电脑，欧洲则要丢弃1亿部旧手机。2002年，美国西海岸的两个环保组织——“巴塞尔行动网络”和“硅谷防止有毒物质联盟”，联合撰写了长篇报告《出口危害——流向亚洲的高科技废物》。报告直言不讳：在美国，每年废弃的电脑和电视机等电子垃圾约有50%至80%被出口，这种出口是因为亚洲拥有廉价的劳动力和缺乏相应的环保标准，还因为出口在美国仍然是合法的；与“环境公正”的原则相违背，美国不仅不禁止向发展中国家出口有毒电子废物，还在实践中促进它们的出口。
　　在很多发达国家的垃圾出口商看来，发展中国家进口、回收发达国家的垃圾是“双赢”。发展中国家获得便宜的资源，发达国家的出口商则赚到钱，本国环境也得到了保护。但这种所谓“公平交易”其实常有猫腻，以英国为例，英国政府对垃圾回收和处理的环境影响盯得很紧，强制企业对垃圾进行再利用，所以不少英国企业为了省钱，很乐意把垃圾偷偷“销往”中国、印度和非洲。英国官员向媒体透露，向中国出口垃圾的英国公司可以两头拿钱：英国地方政府要向这些垃圾处理公司支付每吨垃圾35英镑的补贴，垃圾公司还能从中国进口商那里获得每吨100英镑的收入。
　　由于中国在与英国贸易中经常处于顺差地位，所以很多中国货船在英国卸货后要空船而回，这个契机被英国垃圾出口商利用上了。2007年1月，时任英国环境大臣的本·布拉德肖宣称：“货船装满垃圾回到中国是常有的事。否则，那些货船就只能空着回去了。”满载垃圾的集装箱货船启航后，就开往中国。

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