据日本媒体报道，日本政府本月5日制定了一项《海洋能源与矿物资源开发计划》草案。草案显示，日本将从今年开始对其周边海域的石油天然气等能源资源以及稀土等矿物资源进行调查，并进行正式开采。
　　分析人士指出，草案中提到的调查稀土资源及其开采，跟中国此前出台的禁止稀有资源出口有关。日本政府的目的是想减少对中国稀有资源的严重依赖。
　　日本的高科技产业发展很大程度上依赖于稀有金属的进口。在一个日本专业网站上就有这样的一个设问“如果没有了稀有金属，生产大国日本将会怎样?”
　　目前，稀有金属支撑着电脑、手机、半导体、家电、汽车等各个工业生产环节，但日本的所有稀有金属目前基本依靠进口，而世界上稀有金属的生产大国主要是南非、中国、澳大利亚、加拿大、俄罗斯等国家。如果进口得不到保证，日本的高科技产业无疑将会受到极大的冲击。
　　据中国媒体报道，中国稀有矿产已经从“限制外商开采”变成“禁止外商进入”。而这一改变对日本的影响比较大。
　　商务部国际贸易经济合作研究院国际市场部主任赵玉敏表示，由“限制”到“禁止”的改变，主要基于两个方面的考虑:一是从根源上保护中国稀有金属矿产资源，二是控制中国出产的稀有金属在国际上的定价话语权。
　　欧盟也发表声明称，美国与欧盟当天就中国限制出口稀有金属问题向世界贸易组织(WTO)提起诉讼。据外媒报道，这将成为奥巴马上任以来，美国向WTO起诉中国的首案。
　　据法新社报道，欧盟在一份声明中称：“欧盟提请WTO审查有关中国限制出口几种主要的稀有金属问题，这一决定违背了国际贸易准则。”据悉这几种稀土都是重要军事装备的必须成份，好像美军F35的座舱玻璃就得用到其中一种稀土材料。
　　与此同时，美国贸易代表柯克表示，美国也就这一问题向WTO“坚持我们的利益，这样美国工业生厂商才能获取公平竞争的环境，更多的美国工人能重返岗位”。柯克称：“中国是全球稀有金属的重要供应国，有权使用这些原料对美国工业生产商而言至关重要。”
　　此前，美国和欧盟未能说服中国削减出口关税并提高锌、锡、钨和黄磷等原材料的配额。日本共同社称，根据WTO的手续，首先将在当事国间进行双边协商。若协商失败，双方可要求成立争端处理小组。
　　中国世贸组织研究会常务理事周世俭此前在接受记者采访时表示：“美国和欧洲的做法没有道理。”他表示，欧美希望中国把资源敞开卖，卖光为止，它们好买便宜的。然而，保护资源、保护环境是天然合理的，包括美国在内的世界各国都在保护本国资源。
　　周世俭表示，欧美的要求违背了WTO的基本规则。他说，WTO强调的是不能限制进口，让市场放开，而没有具体规定出口应该如何，更没有要求让资源放开卖。
　　在某网不久前发起的调查中，近90%的中国网友也表示，支持中国限制本国的战略性工业原料出口，还有超过60%的网友赞成中国